کتاب If It Bleeds  خوانندگان رمان‌های استیون کینگ را می‌پسندند، و رمان‌های او همان لذت تاریک خودشان است، کوتاه‌تر، اما به اندازه داستان‌های طولانی‌تر او تاثیرگذار و ماندگار است. بسیاری از رمان‌های او به فیلم‌های نمادین تبدیل شده‌اند، از جمله «بدن» (در کنار من بایستید) و «ریتا هایورث و رستگاری شاوشنک» (رستگاری در شاوشنک).

چهار داستان درخشان در If It Bleeds مانند داستان های قبلی خود نمادین هستند. در داستان عنوان، هالی گیبنی مورد علاقه خواننده (از سه گانه آقای مرسدس و بیرونی) باید با ترس های خود، و احتمالاً یک فرد خارجی دیگر – این بار به تنهایی روبرو شود. در «آقای  هریگان» یک دوستی بین نسلی زندگی پس از مرگ نگران کننده ای دارد. «زندگی چاک» به زیبایی به بررسی این موضوع می پردازد که چگونه هر یک از ما دارای انبوهی است. و در «موش صحرایی»، نویسنده‌ای که در حال مبارزه است باید با سمت تاریک‌تر جاه‌طلبی مبارزه کند.

اگر این رمان‌ها دامنه کینگ را نشان می‌دهند، ثابت می‌کنند که برخی مضامین ماندگار هستند. یکی از دغدغه های بزرگ کینگ شر است، و در If It Bleeds، چیزهای زیادی وجود دارد. نقطه مقابل شر نیز وجود دارد که در داستان های کینگ اغلب به صورت دوستی ظاهر می شود. به هالی یادآوری می شود که دوستی نه تنها زندگی را تأیید می کند، بلکه می تواند زندگی را نجات دهد. کریگ جوان با آقای هریگان دوست می شود و شیرینی این ارتباط اواخر زندگی پاداش خودش است.

روث فرانکلین در مجله کتاب نقد نیویورک تایمز می‌گوید: «وسیله‌ای ماهرانه برای به نمایش گذاشتن ماهیت شر» (The Boston Globe)، اگر خونریزی می‌کند «دقیقاً همان چیزی است که می‌خواستم همین الان بخوانم».